位於九寨溝西北處的半當柯，是世居此地藏人的天然牧場。隨著九寨溝旅遊接待量日漸飽和，部分追求小眾旅遊體驗的遊人，便將腳步延伸進這些寧靜山谷之中……
半當柯：周邊上石寨藏民的傳統領地，山頂視野開闊，若選在夏季前往，可見三百六十度群山環抱。©劉曉莉
已經到訪過九寨溝的旅人，除了觀覽絕美水景，還有什麼新鮮玩法？跟著馬幫策馬入雪山，體驗一個沒有其他遊客打擾、只有牧民與馬的小眾假期，或許是個好選擇。
臺灣遊客對馬幫騎行體驗可能較為陌生，但在本地早已行之有年，是西方背包旅客頗為熱衷的旅遊方式，隨著九寨溝旅遊開發，大量西方遊客湧入，周邊藏族人紛紛做起了馬幫生意，著名的騎行地點包括短程半日可遊覽完的中查溝、甘海子，需時兩天的牟尼溝，還有三至四天的雪寶鼎等多條路線。但或許是因著經營者眾，品質難免良莠不齊，時有紛爭見諸網路，在大量正面反面意見中，爬梳出一處最佳騎行路線，挑選一支值得信任的馬隊，著實不易。
大雪模糊了山間小路，馬隊連成一排，依循領頭馬匹踩出的痕跡前行，雪山荒道，迤邐前進，好似古代探險行伍。©吳歆宜/旅讀中國
獨家路線 處處皆是驚喜
長居九寨多年的兩位青年，有感於此亂象，遂在當地藏族朋友南哥帶領下，一同騎遍了附近山頭，制定出一條難度不高、風光多變的獨家騎行路線──半當柯。
半當柯是一座本地藏人的天然牧場，位處九寨溝景區西北方，車程約半小時處的山谷，谷內沒有村寨，只有滿山放養的氂牛與馬匹，過去少有外人到訪，在網上鍵入關鍵地名搜尋，出來的圖片文字資料亦十分有限。
天寒地凍裡，放養在山間的氂牛凍得毛髮結霜，一動不動，樣貌呆萌。
根據網上精簡扼要的介紹，在此可以跟隨藏族牧民騎馬深入山谷之中，體驗野外燒烤樂趣、感受牧民日常生活；部分參與過騎遊行程網友評論，這是一趟「感受到藏族朋友熱情」、「用心開發的路線」，其中一則評論道：「整個過程沒有遇見過一個遊客，跟九寨溝人山人海是很大對比。」
今日野炊最受期待的主菜「烈火烤辣雞」，徒手烤製的土雞肉蘸上川味辣醬，鹹香夠味。
抱持著半信半疑心態，實際跟隨南哥上山一趟後，才發現的寧靜和諧，的確與九寨截然不同──九寨水景舉世罕見，規劃完善的棧道也處處用心，不過半當柯未經雕琢的原始之美，也自有一種震撼人心的力量。
半當柯的美無法具體言說，卻伴隨著騎行過程接二連三出現，行經山間小徑，不經意瞥見的枝椏上的紅果；漫天大雪中，偶遇趕著氂牛下山的藏族阿姨……這些未經安排、無法列舉在旅行契約上的細小感動，接二連三迸發，構成了一路點滴驚喜。
最後景點是徒步探訪一處不知名的山中瀑布，穿過一片稀疏樹林後，沿溪谷慢行到瀑布正下方。©劉曉莉
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