階級的不同，造成消費與品味的差異。中國版的階級命名，在一九九二年確立全面市場化路線之後迅速出現，中產與小資正是一組對照。中產強調物質基礎，有房有車是基準，小資則強調看文藝小說與藝術電影等的文化消費。
出版市場裡亮眼的暢銷書總是獨樹一幟，常位於購書網站或是實體書店的中心位置。文化評論集雖少有如此幸運的機會，卻有一本文化評論集的翻譯在廿年間分別由四家出版社付梓，即是這本名為《格調：階級等級與生活品味》（Class: A Guide Through American Status System），美國賓州大學英美文學系教授保羅‧福塞爾（Paul Fussell，一九二四～二○一二）於一九八三年初版的作品。何以一本書十多年後飄洋過海，在中國激起熱議？
一九九八年版封面©李政亮提供
找尋中國版的身分認同
《格調》一書旨在以嘲諷手法勾勒美國中產階級與藍領工人在食衣住行、乃至休閒娛樂的各種差異，書中詳盡地指出各種物件品牌的名稱。其第一、二版分別在一九九八與二○○二年翻譯出版，第一版與第二版帶給中國的是本土的階級區隔方式。
一九九二年中國確立全面市場化路線之後，社會與市場為之大變，消費成為時代關鍵詞，就連｢家｣的配置也開始需要消費。單位福利分房曾是社會主義的許諾，也就是單位依工作年資、級別與家庭人口等綜合考量分房給單位員工。然而，一九九八年單位福利分房取消，這意味著中國面進入商品房時代。與此同時，中國各省爭取外國汽車工業進駐，汽車工業也如井噴般地發展。
美國中產階級©視覺中國
社會的大變化之下，長期以來｢兩個階級，一個階層｣（農工階級與知識分子階層）早已不符現實，大眾開始在劇烈變化的時代裡探問自己身處何種階級？《格調》帶出階級消費與品味的差異，中國版的階級命名與文化則迅速尾隨出現，中產與小資正是一組對照，中產強調物質基礎，有房有車是基準，小資則強調看文藝小說與藝術電影等的文化消費。
中國版M型社會
二○一一年《格調》第三版問世。
與十多年前消費狂潮的景況略有不同。中國的八○後，曾被視為中國建國後成長環境相較富裕的一代，然而，當他們三十而立之際，迎接他們的卻是大城市不斷高漲的房價，日本趨勢大師大前研一針對日本現況提出M型社會的說法
──中產階級往上流動者少，向下滑動的卻更多。
與此同時，房價不斷高漲，｢中產消失｣甚至｢逃離北上廣｣也成為中國版M型社會的寫照。自覺卑微的｢魯蛇｣與｢屌絲｣等調侃說法（皆指「人生失敗者」，時常用作自我解嘲），也成為網路流行語。
