甘肅兩省邊界，一處黃河南岸的河谷裡，居住著一支獨特的突厥後裔，他們信仰伊斯蘭教、過波斯新年，還傳承著古老婚俗，被譽為「古代突厥文化活化石」。
撒拉族是唐時原居新疆伊犁一帶，後遷徙流轉於中亞，元朝再度東返中國。現今青海海東循化居住有八萬撒拉族人，佔全中國十萬族群人口八成，為中國唯一一處撒拉族自治縣。
撒拉族信奉伊斯蘭教，服飾保留中亞穆斯林特色：男子著白長衫、黑背心、頭戴黑白六角帽；女子喜穿五顏六色長衫、外套花背心、頭披綠紗巾，俗稱「綠蓋頭」。女子頭上的「綠蓋頭」是未婚婦女專用的。
因久居中亞一帶，受波斯文化影響，也過祆教節日波斯新年「雅尼袞節」（又稱諾魯茲節）。
撒拉文化中，最獨特的儀式當屬傳統婚禮，婚禮上「敬獻羊背子」禮俗，在現今中亞、土耳其一代的突厥文化圈已經絕跡，卻被七百年前遷居至此的撒拉族所延續，被譽為是「古突厥文化活化石」。撒拉族婚禮一般在冬季舉行，心靈手巧的撒拉婦女，會自製種類繁多的油炸點心、端出手抓羊、土火鍋……等大宴親友，還會請來裝扮成駱駝的四人舞隊、在婚禮上載歌載舞、熱鬧一番。
