敬天的靈魂:擁有三個故鄉的高訂教父──方國強

【作者】
文_張亞慈/旅讀 圖_黃登昌/旅讀、方國強設計工作室

2023年7月號 第137期
2023-07-10

 

從柬埔寨、法國到臺灣,在高級訂製服界擁有教父地位的方國強,時尚而簡淨的外表下,始終有一個信仰虔敬而念舊的靈魂,日日在裊裊香煙中,提醒著,降伏自己的心,也寄存根繫故土的夢……

夏初,走訪一位相識十多年的老友,服裝設計大師方國強。
這回和方國強會面,是在他民生東路的工作室裡。他以一身白迎接來客,有趣的是,他雖是時尚界甚至皇室寵兒,作品以高訂精緻著稱,個人穿搭卻一直相當簡單,常是全白,偶有黑色和紅色的組合,正式場合才配上領巾,日常則極為早起,晚上幾不應酬,生活素樸為上,是侘寂美學的實踐者。
唯一和我記憶中不同的是,這次方國強戴上了近年才成必備品的墨鏡,對心思單純的他來說,這也許能成為一道防波堤,讓他在表達對人的關懷之外,還能有些許沉澱的餘地。

作為國際知名的服裝設計師,方國強的辦公室卻相對接地氣,也很有意思。每個員工的桌上,都有一盞可淨化空氣和磁場的鹽燈,淡淡泛著橘光,而他的工作檯旁則擺放了佛像,香案也常是香煙繚繞,且每逢初一十五不忘敬拜,這也是他追求心靈潔淨的具象表現。
在這空間裡,方國強一筆一筆完成即將要交件的訂製鞋作品,那繪於鞋跟上的一朵蝴蝶,栩栩如生,讓人不小心看到入神。

 

方國強Khieng PUONG
12歲移居巴黎,曾任職Jean-CharlesDe Castelbajac、Jean Louis Scherrer及Emanuel Ungaro等品牌,與Ungaro合作長達12年,承襲正統法式高級訂製專業知識與技術。2000年創立Khieng ATELIER品牌,主力於高級訂製服,被譽為「高級訂製服教父」,堪稱首位能同時提供服飾及珠寶頂級訂製服務的品牌。

影音介紹|https://is.gd/N4X5VZ

 

每日敬拜,提醒降伏己心
當年我在非凡電視集團擔任文字記者時,有幸認識方國強。昔日他每天晨起後會從民生東路獨自走到行天宮朝拜,享受寧靜、清幽的「與神對話」,有時一天會拜好幾次,有如虔誠的伊斯蘭教友般,可見他對於民間信仰的投入。
對於神明的見解,方國強沒有任何拘束。早年有次我們夜間結伴一起去新北市的烘爐地敬拜,這和行天宮可是完全不同的信仰。對此,方國強說他會參拜每座有緣的臺灣廟宇,因為他尊重每種信仰。
礙於疫情,這次見面已然相隔多年,方國強笑說近來他最常走訪的廟宇是西門町天后宮,「熟到連90歲的廟公都認我做了乾兒子」,廟內的事務也好像是他自己的事,比萬華在地人還更在地。
問方國強,何需如此頻繁敬拜?他說,「這是一種提醒,提醒我要回到自己的心」。對他而言,敬拜有如每日打坐,《金剛經》言,「發阿耨多羅三藐三菩提心,應云何住,云何降伏其心」,每日敬拜便是在降伏自己的心,並與神合而為一。

顛沛異鄉,養成悲憫心
對於神的敬拜,其實與方國強特別的出身有關。12歲前,方國強在當年還相對純樸的柬埔寨長大,那時家裡周邊都是廟宇,父親從商賣美容化妝品,一度生意極好,他放學後還得幫父母結帳算錢。
這樣的光景卻不長久。70年代初,柬埔寨發生戰亂,方國強的父母有所警覺,於是連絡在法國的友人,速速把他和弟弟送到巴黎念寄宿學校。當時的方國強除了必須趕緊適應語文,也得要瞬間長大,才能在異地照顧弟弟,不過,「當時完全沒有想到,我會一輩子成為異鄉的遊子」。
1973年的巴黎,街上並不常看到黃皮膚,許多法國人甚至排斥華人,還好父母在一、兩年後也搬到巴黎,帶出來的財富足夠買下一間兩房的小公寓,也開始嘗試經營餐館。然而,方國強最愛的故鄉,從此卻只能在午夜夢迴時想望。
回憶彼時的困頓,方國強說,當年許多柬埔寨同胞倉促到異鄉,物資相當匱乏,無所依靠,常有人借住他家,「最多超過20人,大家幾乎都快疊在一起了」。而他父母能幫就幫,直到同鄉取得移民卡或找到工作,才放心讓他們離開。這段辛苦經歷,讓方國強從小就在心裡刻了這麼一段話,「有能力時,要在人的低谷,伸手去幫助他」。方國強感恩父母承受了一切壓力,不但把戰爭的傷痛盡量排除,讓全家在異地又活了回來,同時還不忘拉同鄉一把,這讓他日後對於很多事,都會用比較悲憫的角度來包容。

在藝術設計覓得心靈寄託
這位遊子自小見證人禍與無常,愈發相信宇宙間有因果法則,也有一股更高的力量,身為人要謙卑,更該常存慈悲心。
不過,在昔日的巴黎,方國強卻找不到複刻的柬埔寨街道,「這麼大的城市,連一間廟宇都沒有」,所以他對於生活的壓力、心頭的感悟,原本苦無抒發的空間,但慢慢地,他發現了設計之美,去花市找靈感竟然有類似效果,成為他走向藝術領域的開端。
方國強說,他的信仰很東方,設計卻是純然的法式。一開始,方國強學的是髮型設計,後來感覺服裝能用想像力和畫筆,整合布花、蕾絲、線條和立體感,可以發揮更多,於是決定轉向。
設計學院一畢業,方國強很快就找到設計師工作,進入法國名牌Emanuel Ungaro擔任首席配件設計師,展開與Ungaro長達12年的合作。這段歷程開拓了他國際一流的時尚視野,也帶他走到高端訂製服飾這條路。

1999年,方國強因為家庭因素,離開久住的巴黎,移居臺灣,帶著法國事業的基礎,自創了服裝品牌Khieng ATELIER方國強設計工作室。他笑說,「當年騎摩托車載我到永樂市場挑布、選材料的廖小姐,就是我的一號員工,也是現在公司的總經理」。
憶起這段經歷,方國強泛起淺淺笑意。他表示,當年自己不太會說中文,竟就這麼戴著安全帽,挨家挨戶把材料找齊,「很多布商都驚訝眼前這位風塵僕僕跑來選布的人,竟然就是老闆本人」。

時尚是興趣,信仰為日常
至今,方國強的公司已創業廿多年,口碑已然建立,除曾替國賓飯店、WHOTEL等設計制服,2021年東京奧運中華隊選手服也出自他手。去年創新推出的京繡系列,融合傳統中式刺繡和法式工藝,具有多道工序,成品深富立體感且視覺華美,備受藝術界肯定。

其實方國強一直都採這樣的精工風格,也建立起客戶的深厚信任感。近期有客人將家中收藏許久、需要修整的清朝古老繡服拿來修復,過程需要三位繡娘集體縫製,這是一種老東方的情懷,也重現了巴黎工坊的手藝精神,而客人打算完成後,無償捐給博物館。
時尚設計是方國強的興趣也是工作,不過,念舊以及多神信仰,更貼近於他的日常。所以他的獨立辦公室裡有他的作品,有他喜歡的公仔收藏,有一尊尊的佛像,也有他和孩子們幼時的合影,以及多年前攝影展照片,全在這幾坪大的空間中。

敬拜之心,情繫故土
經過三年疫情,很多事物總算恢復了原本的步調。方國強說,「有人形容疫情好像地球得了感冒,但也許是老天爺要人去思考,是否過去做了不該做的事,我們是否都應該去修正自己的言行,更愛人多一點,更尊重天地一點」,疫情也讓他對於信仰,有更深的體悟、堅持。
如今,方國強又開啟了高頻率的跨國旅行,遊走法國、中國、泰國各大城之間,他心裡則仍是敬拜第一,這是他安心的來源。
方國強說,他有三個故鄉,柬埔寨、法國和臺灣。表面上,他和柬埔寨的緣分最淺,待的時間最短,長大後也因為種種因素,再沒踏回那塊土地。
不過方國強這一路走來,其實和柬埔寨的緣分也最深,因為「5、6歲在柬埔寨時,我就會早起插香,晚上睡覺前也會插香拜拜」,這份從兒時就萌發的敬拜天地之心,即使身體離開了故土,卻一直都存放在靈魂裡,再漂泊,根還是在那老地方。

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張亞慈
政治大學廣播電視學系及英國李斯特大學碩士畢業,經歷影劇、消費生活、時尚精品和財經人物,訪過無數中外名人,以可親的文字,細膩的觀察,走進受訪者心中,歷任中時晚報撰述委員、非凡新聞週刊總編輯及Taiwan Tatler創刊編輯長等。

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