【作者】
文_曾郁芸/旅讀 圖_微博@中國鐵路、新疆鐵路
2022-10-27
今年開通的新疆「和若鐵路」不僅打破策勒、于田、民豐、且末等縣不通車的歷史，更一線串聯各大古城遺址，暢遊新疆不再困難重重。
歷時3年半興建，和若鐵路5818次列車，於今（2022）年6月中旬正式載客營運。這條鐵路是從新疆「和田站」通往「若羌站」的單線鐵路，全長825公里（約為臺北至高雄距離的2.4倍），時數120公里，途經22個車站，與南疆鐵路（庫爾勒至和田）、格庫鐵路（若羌至庫爾勒）等線，剛好能環繞整個塔克拉瑪干沙漠，為中國大陸首條沙漠鐵路環線。
和若鐵路全線主要位在塔克拉瑪干沙漠南緣，該線段有百分之六十五分布在風沙較為嚴重的地區，為了降低外在環境干擾，首先是在鐵路沿線種植紅柳、沙棘等灌木和喬木1300萬株，作為防風沙的綠色走廊，並在部分風沙較大且易遭到掩埋路段採取「以橋代路」的方式，在鐵路下方預留風沙通道，讓鐵路能順利行駛。
此外，有鑑於在沙漠地區建造橋墩困難性高，因此橋墩是先在工廠預製其建材，再運到沙漠中拼裝。克服缺水狀況之下對於建設進度的影響，且經過標準化生產的建材後續維護也較方便。
和若鐵路位處古絲綢之路上，沿線途經眾多歷史遺緒，如位於策勒縣，目前全世界發掘出來面積最小的古佛寺「達瑪溝小佛寺遺址」；于田縣的「喀拉墩古城」和其遺址附近兩座佛殿，該佛殿還被認為可能是目前發現最早的中國佛教遺存之一，以及位於民豐縣的漢代西域千年古城「尼雅遺址」等珍貴文化遺產，皆可透過和若鐵路前往景點周遭。
