【作者】 李智凱 文_ 李智凱/ 旅讀、旅讀編輯室 圖_ 圖蟲創意、李智凱/ 旅讀
2021年12月號 第118期
2021-12-23
臺灣有一條從山到海、總長一七七公里的朝聖之路，名為「山海圳」。山海圳，這個世人目前相對模糊的概念和名詞，其實涵蓋了豐富的信仰、自然與人文的景觀，從山到海、從人到天，無處不充滿臺灣生活和文化意象。
山海圳是一條貫穿海拔〇公尺到三九五二公尺的文化綠廊，從台江國家公園出發，沿嘉南大圳上溯至烏山頭水庫，後經東西口健行路線到曾文水庫，再沿曾文溪經過阿里山，最終抵達海拔三九五二公尺的玉山山頂⋯⋯這條路徑呈現了平原至高山、熱帶到寒帶的多樣風貌，不僅展示了漢人祭祀圈、西拉雅阿立祖信仰以及鄒族創世神話等多元信仰，更串連了台江、西拉雅、鄒族等三大族群文化圈的人文景致，令人目不暇給。
然而，要想體驗這一切不用付出太多代價，因為它就在臺灣、就在離你我不遠處，只要邁出步伐就能開始朝聖！就如同山海圳發起人之一的吳茂成所說：「你家和我家門口，都是玉山的登山口。」
追本溯源
從家門口到玉山登山口，這長達一七七公里的路程，在原初並不是有意規劃興建的。事實上，山海圳的創建本不是以綠化政策為導向，亦非有意打造朝聖之路作為觀光賣點，而是在一連串巧合下才形成；更準確地說，山海圳是緣著文化與環境因素的雙重影響，方才激發而成。
追本溯源，一切都要從海拔〇公尺的台江談起。當初，台江這個地方被認為是缺乏文化底蘊的鄉下地方，所以政府打算將此地劃設為垃圾掩埋場，並拒絕了有識之士倡議興建臺灣歷史博物館的請求。
身為在地的知識分子，吳茂成無法接受「地方沒文化」之說，相反的，他認為當一個地方的在地文化被埋沒、被汙名化， 才會導致「被犧牲」的結局。正因為如此，他開始了發起文化運動，爭取將臺灣歷史博物館留在台江，並發起「大廟興學」，在海尾朝皇宮進行本土教育，讓台江能被更多人看見和了解。於是在他的大聲疾呼下，「山海圳」這個概念才有了起點。
朝聖之夢
一九八〇年代，台江內海的水道被收編為排水線，隨著人口愈來愈多，家庭和工業廢水開始大量湧入，整個台江的水資源環境也因此遭到汙染。為了解相關問題，吳茂成帶著孩子去探索、去溯源，去尋覓家鄉的水究竟從哪裡來，並成立「 小台江」與孩子們一起透過公聽會和公共建設的倡議，解決自己家鄉的廢水問題。在過程中，他們踏遍下游的台江內海、中游的烏山頭水庫以及上游的玉山，一路腳踏實地地溯源，而山海圳綠道的路線，因此有了雛形。
有了初步的雛形後，吳茂成等人就開始推廣、試走，設法讓所有人都參與其中⋯⋯直到今日，山海圳之名已然在亞洲步道大會上大放異彩！
吳茂成補充道：「總之，山海圳不是要做什麼水岸亮點、更不是為了發觀光財，而是以綠道為精神，來修復一個受傷害的社會，以及被迫害的環境生態。」山海圳就像是一個同心圓，以文化和環境為核心，一步步向外擴散，朝聖之路於焉形成。
「沿著水走，我們會到玉山去的。」當時，吳茂成和孩子們這麼說。他回憶，山海圳就像一個遠在天邊的夢想，當時連孩子們聽了他的構想都忍不住哈哈大笑，直認為不可能，但最後竟然成真了！
與聖雅各之路相同，徒步山海圳不僅僅是朝聖，而是要藉以深入在地、走進社區，藉由步行去縫補土地，讓人與人的步伐形成一種連結。不只如此，它更是一條溯源尋根之路，走完它，人們會再一次地見到家鄉、再一次地發現地方、再一次地認識臺灣，秉持環境永續和文化育成的理念，去迎接下一個百年。
