【作者】 文、圖_林若思
2020年6月號 第100期
2020-06-05
「叮叮⋯⋯叮叮⋯⋯」的清脆響聲，提醒著橫越中環德輔道中的途人離開電車路軌。面對一般時速只有每小時十至廿公里的電車，途人總是慢條斯理地返回行人道，反正電車駛得很慢，才不會撞上過路人，對不？
電車的步調似乎和香港速度格格不入，但它又好像看破世事的老人，自一九〇四年投入服務至今，歷盡香港百年蒼海桑田，如磬石般繼續坐陣其應有位置，守護城市裡的人。
在香港，不論大人小孩總是習慣說「搭叮叮」，而不會說「搭電車」。我小時候很喜歡和家人來一趟電車之旅，雖然它駛得慢，但勝在價錢便宜，只是巴士的車費一半不到。秋天打開電車的木製車窗，吹著涼風好不寫意。年紀漸長，搭叮叮變成放鬆心情的「慢遊」，當生活倦了，漫無目的地坐幾個站，看看緩緩掠過的城市光影。近年我轉到中環一帶工作，電車很適合在午飯時間代步，到稍遠一點的西環、金鐘一帶蹓躂，會發現電車上擠滿了西裝筆挺的白領。
全長十五公里的電車路線橫亙港島西至東，全部路軌鋪設在馬路面。這一道近乎永恒的風景，多變的城市中僅有的「不變」。歷史書翻到一百多年前，開埠後的香港因港島北人口增長迅速，故籌建第一個集體運輸系統。電車最初來往港島西段的堅尼地城至銅鑼灣，沿著海岸行走，不過後來歷經多次大規模填海，電車軌現已在「內陸」，可以想像從高空俯瞰，電車軌勾勒出的正是昔日的海岸線。
天后至炮臺山一帶，是少數曾經改道的電車路段，約一九三六年由電氣道內遷至英皇道行走，見證該區移山闢地發展，還鋪設了一條環型支線繞進跑馬地。電車後來延伸服務至香港島東面的北角至筲箕灣。在北角春秧街，電車會過癮地駛進街市，攤販多年來習慣在沒有電車駛過時「越軌」擺賣，到響起「叮叮」聲時才讓路，成為獨特的旅遊風景。繼續東行至筲箕灣一帶，風景漸趨平凡，路軌兩旁舊唐樓林立，電車至今仍是不少基層居民買菜的代步之選。
一趟神奇之旅，由中環金鐘商業核心區到東區的尋常百姓家，閱覽了濃縮版的香港歷史，亦是我對這城市珍而重之的核心記憶。我從小總想一試由最西面的堅尼地城坐到最東面的筲箕灣，全長十三公里，據說行車時間要約一百分鐘，至今仍未完成此「壯舉」，有興趣的朋友可以挑戰看看！
✦更多內容請見《旅讀中國》2020 年 6 月 【指點江山 橫越萬里長城】
✦誠品、金石堂、博客來熱賣中，或線上火速訂購
