【作者】 文_湯蕙華/旅讀中國 圖_陳育陞/旅讀中國、楚人
2020-04-22
莫高窟，位於甘肅敦煌、古絲綢之路上的交易重鎮邊上，千餘年前，來自地中海、中亞、波斯、印度等地的文明，就已經匯集於此，使得這處沙漠綠洲漸成信眾雲集的佛教重地。
清朝末年，一位俗名王圓籙的道士，在雲遊之際途經敦煌。當時他見莫高窟一帶充斥著殘破不堪的廟宇以及流沙的洞窟，因無人看管，導致自然與人力的嚴重破壞；近知命之年的他，對於宗教復興懷有強烈使命感，於是便發願要重修莫高窟。爾後，他每以化緣手法來解決修繕資金的問題，由於他一年到頭都在化緣，敦煌當地人因而又稱王道士為「王阿菩」，藉以形容他的一副菩薩心腸。不過，身為道士的他，卻是依自己對道教的理解來重修並改造莫高窟。工程的第一步驟，便是設法洞窟底層的積沙── 由於力薄財乏，光是第十六窟淤積泥沙的清理作業，就花費了近兩年的時光。
藏經於洞，重見天日
關於藏經洞重見天日的經過，坊間流傳著數種內容；最有名的，當屬工人因抽旱煙而於偶然間發現的說法了。
那天早上，楊姓雇工用芨芨草點完旱煙後，他照往例把芨芨草插到牆縫裡，這次卻沒法插到底。他再仔細以煙鍋頭敲擊牆壁，發現聲音空洞、迴響沉悶，可見壁後實為中空地帶；楊先生將這個怪異現象告訴了王道士，當晚兩人於是悄悄沿著裂縫、去除十六窟後面封閉處的泥層，孰料一扇小門陡然現身。待拆卸的煙塵散去以後，眼前呈現一方漆黑小窟 ── 在這個高約一百六十公分、寬約二百七十公分的矩形石室中，古代的經卷和法物滿滿由地面一直堆到穹頂，布包、造像等物什也都整齊有序地存放著⋯⋯王道士的墓誌上，如此浮誇地記錄了這歷史性的一刻：「沙出壁裂一孔，彷彿有光，破壁，則有小洞，豁然開朗，內藏唐經萬卷，古物多名，見者多為奇觀，聞者傳為神物。」
無告的悲哀
文化程度不高的王道士在發現藏經洞後，他隱隱覺得這是一樁重大事件，應該擇期稟告朝廷。一九〇二年，敦煌來了一位新知縣汪宗翰，王道士於是向他報告；汪知縣只讓王道士就地保存、看管藏經洞，並未提出更具象的方案。王道士心有未甘，又從藏經洞裡挑選幾箱經卷，騎著毛驢日夜奔波抵達肅州（酒泉），冒著可能遭遇野狼與土匪的危險，覓得時任安肅兵備道的道台廷棟，呈上經卷並說明情況，沒想到廷棟簡單地看了幾眼，便說「經卷上的字不如我的書法好」，旋即打發了王道士。
而當時的甘肅學政葉昌熾，是名傾一時的金石學家，從他的《緣督廬日記》中可得知，他曾收受知縣贈予他的「藏經洞禮物」，包括畫像兩幅、寫經五卷，且深為自己無法親訪敦煌為憾── 從此處便可看出，這位學政隱約覺察這批古物的價值，當時他甚至建議甘肅藩台將藏經洞中所有藏品運至蘭州保存，只不過中央朝廷時逢八國聯軍侵略、並簽署《辛丑合約》，合約中詳載的巨額賠款數字落到各省頭上，於是甘肅地方各級衙門忙於征斂賠款，無暇他顧，葉昌熾的提議到了甘肅番台衙門那頭，主事者以運費高昂為由，打了回票。
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