【作者】 文_Doris、王麗莎、吳歆宜、麥翔雲、白宜平／旅讀中國、柯炳鐘 圖_廣光、吳東峻、龔慧瑩
2020年9月號 第103期
2020-09-21
在台灣豐富的彩林中，山毛櫸（台灣水青岡）或許是最特殊的一種，這個從冰河時期就存在的孓遺植物，因結實率低、發芽不易，被「文化資產保存法」列為台灣四種珍貴稀有植物之一，僅在台灣北部一些偏遠山區中可見，過去民眾就算曾聞其名，也難以親近芳澤。直到二零零三年，林務局將在宜蘭太平山翠峰湖附近台灣最大的水青岡棲息地，開闢為「台灣山毛櫸步道」，民眾得以相對輕鬆的方式遊賞它的美麗景緻。
夢幻景點 僅黃兩周
這片台灣最大面積的山毛櫸原始純林，可能從恐龍佔據地球的時代，就佇立在山稜線上，過眼萬年，四季美景兀自起落，又以秋季的黃金璀璨最為迷人，看流金般的山毛櫸葉染遍南澳北溪源頭的群山萬嶺，既震撼又華麗，是台灣紅葉迷心中必追的夢幻絕景。
然而這樣的夢幻卻是稍縱即逝，山毛櫸變葉每年約落在十月底到十一月初，每次僅一到二周，然而北台灣秋冬常有東北季風帶來的鋒面影響，如遇大雨或強風就提前掉落，比追楓更為短暫，也更考驗旅人的運氣。考量秋季太平山區午後容易起霧或下雨，影響視野與爬山安全，通常會建議旅客在上午就入山，因此懂行的旅人會安排兩日遊，早早在十月份前就先搶訂住宿，並祈禱出遊日放晴，才能好好感受這一年一度的金色奇蹟。
雲海森林 一次捕捉
台灣山毛櫸步道總長約三點八公里，前段較平坦但雨日多泥濘；二點五公里後坡度較大，去程多為下坡，回程為上坡，來此登山，除了最後壓軸的主角山毛櫸原始林外，還可感受昔日林場風采與雲海美景。
太平山過往為台灣三大林場之一，山內的步道多沿過去林場運輸木材的軌道而改建，因此在步道前端可沿路細品工寮、里程碑、鐵軌、轉轍器等鐵道遺跡，沿途亦有千層派岩壁、苔蘚木樁道、紅檜林、柳杉林、山櫻花林等森林風采。
太平山蹦蹦車
蹦蹦車是太平山人氣最高的設施，車子行徑時發出蹦蹦聲因而得名，過去是送木柴的鐵道路線，後來轉型為觀光列車，全長三公里，行車時間約二十分鐘沿途可欣賞海拔約兩千公尺的柳杉林與檜木林等山地林相。
見晴懷古步道
太平山國家森林遊樂區擁有許多明星級步道，其中見晴懷古步道曾獲CNN 評為「全球最美廿八條小路」之一，青苔蔓延舊鐵路步道的時光凝結感，搭配時而飄來的雲霧，彷彿置身仙境。
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