【作者】 文_柯炳鐘/中國旅遊、白宜平、張芸/旅讀中國 圖_旅讀中國、CTPphoto、視覺中國
2021年2月號 第108期
2021-02-11
除了前述的岩茶、茶磚、黑茶之外，為了尋找更多的茶源，晉商的足跡來到了長江流域上的江西修水以及湖北宜昌地區，其喝茶歷史，據文獻記載分別可以追朔至唐代以及秦漢時期，也因此精明的晉商們為了握有更多的茶資源，而來到這些古老的茶葉產地，並將紅茶與茶磚的製茶技術帶到此處。
在中國整個漫長的茶史上，諸多茶葉的產地因為萬里茶路的開通帶來了巨大衝擊與改變，也因這條茶路讓中國繼絲綢之後，又將「茶」這古老中國文化中的特色產物，推廣至整個歐亞大陸，至今仍風靡世界。
歐陽修譽茶草第一：寧紅茶
江西修水、武陵、銅鼓三縣，古稱義寧州，產茶已有一千多年的歷史了，據後唐《茶譜》所記：「洪城雙井白芽，製作極精」，而北宋詩人黃庭堅父子就曾將家鄉修水特製的「雙井茶」贈送給蘇東坡，在當時京城文人圈中盛極一時，歐陽修《歸田錄》更記有：「自景佑已後，洪州雙井白芽漸盛，近歲製作尤精，囊以紅紗，不過一二兩，以常茶十數斤養之，用辟暑濕之氣，其品遠出日注上，遂為草茶第一。」此時寧紅茶已初出展露頭角。
修水地勢高，其氣候環境，土質雨量均適合茶樹的生長，自古為優良的茶葉產區，其中以春茶品質為最佳，製作上屬於全發酵紅茶。然而「寧紅茶」真正問世，並確定如今製作之法則是始於清道光年間，據清‧ 葉瑞延《純蒲隨筆》所紀：「寧紅茶起自道光季年，江西估客收茶於寧州。」又見《義寧州志》述：「清道光年間，寧茶名益著，種蒔殆遍鄉村，製法有青茶、紅茶、烏龍白毫、茶磚各種……」，而光緒三十年時（一九〇四年），寧紅所出產的珍品太子茶則正式被列為貢品，當時更享有西方五個國家茶商聯合餽贈「茶蓋中華，價甲天下」之美名。由此可見直至清代時期，因著晉商的到來，為了使茶葉保存其品質並更好運送到俄羅斯與歐洲，而傳授了當地茶農如何製作紅茶的技巧，可以說直到這個時候才出現了真正意義上的紅茶。據現代學者考據，寧紅茶的出現甚至早於現在名聲較大的祁門紅茶整整有九十年之多，可謂紅茶史上最早支派之一。
在晉商的牽引下，寧紅茶成為當時高檔紅茶的供應產地之一，十九世紀末期的出口量每年可高達三十萬箱，當時主要銷售地區就是俄羅斯，可說是深深擄獲俄國人的心。
