【作者】 文_ 謝金魚 圖_ 圖蟲創意、123RF
2021年11月號 第117期
2021-11-26
尊貴的中國公主因何飄洋過海流落花都街頭，她為何離鄉背井前往西方，一路上又經歷了哪些險阻？甚至被「中國通」批為假公主，且聽專家娓娓道來。
落難女子，口吐奇語
一六九三年，正當路易十四與英國的戰爭打得如火如荼時，巴黎街頭出現了一個十分狼狽的女子，對於法文似懂非懂，她說的話也沒有人聽得懂，唯獨她口中重複著「Peking」，難道她來自北京嗎？
這消息震驚了巴黎的上流社會，好心的夫人們連忙驅車前往，她們發揮了十足的基督徒精神，給吃給喝、張羅衣食吃住之外，又透過各種比手劃腳想盡辦法教這位中國女子說法文，煞費一番苦心之後，這位女子幽幽說起她的身世⋯⋯
這一說可不得了，夫人們連忙驚呼：「原來這是一位中國的公主！」此事瞬間轟動全城，名流文豪們絡繹不決地前來拜訪，虔誠的善男信女們希望感化這位公主改宗信基督，經過了一陣子的殷勤傳教後，公主終於點頭，大夥歡天喜地準備要替她舉辦洗禮。
海上攔路虎，公主慘被捕
然而，差不多就在公主進入巴黎時，耶穌會士李明（Louis le Comte） 也抵達法國，李明在幾年前與其他幾位會士一起前往中國，他的同僚白晉、張誠等人留在北京替康熙皇帝講解數學，李明則被派到外省傳教，因此，他對中國沿海的風俗十分瞭解，中文程度也似乎相當不錯。然而，葡萄牙與法國對於宗教事務的衝突，導致耶穌會士的經費被葡萄牙扣留，面對即將斷炊的危機，李明受命回到法國溝通此事，當然，也成為大家眼中的「中國通」。
李明不動聲色地與她交談，他靜靜地聽著公主傾訴身世。她是一位比中國皇帝還要有權勢的王爺之女，她的父親大權在握又縱情酒色，她跟母親一起登船，要去日本替家族中人安排婚事。就在此時，荷蘭的海盜打劫，公主的母親當場死於刀下，這悲慘的景況叫她心魂俱碎，雖說荷蘭人對她頗為照顧，喪母之痛卻讓她無法冷靜⋯⋯
被荷蘭人綁走之後，公主又遇上了法國海盜，法國海盜對她毫不留情，她受了許多虐待，被拖上岸後，又被拉扯著一站走過一站，直到最後被冷酷無情地拋棄。
官話現原型，揭穿假公主！
但待過中國的李明，想都不用想就確定這是假的！李明故意問她一些跟中國風俗民情相關的問題，公主的回答也確實令人啼笑皆非，她說南京到北京只要不到三天就可以到，所以她很常跑來跑去，她說中國的錢幣是圓形、扁平的金銀幣。李明寫了幾個中國字叫她讀，公主拿起紙來，倒反著念，而她念的到底是什麼東西，誰也不知道。
最後，李明使出了殺手鐧：官話！他用官話跟公主溝通，沒想到，公主反而用一種誰也沒聽過的話應答無礙，一時間雞同鴨講，其他人都不知道他們在說什麼。這次會面，雖然大大地減損了公主的公信力，卻也讓一些本來就不滿耶穌會的人抓到把柄，以此攻擊李明，說他是個不可信的人。
對此，李明可一點都不低調，他不但高調反擊，還將踢爆公主的始末寫在書信中，集結書信出版成《中國近事報導》，這本書很快就成為暢銷書，也翻譯成不同語言的版本，巴黎的中國公主一事也隨之遠傳四方。
耶穌會烏托邦在中國？
中國公主後來的生活，在李明的書中沒有紀錄，在我能找到的有限資料中也未能得到確認。
就我看來，中國公主的故事固然可笑，卻不難理解，在困苦艱難或者僅僅只是平凡的生活中，如果可以擁有另一個高貴身分，那該有多好？這可能是許多人都想過的事。而她的喪母之痛或者遭受海盜欺凌之苦，或許也未必是假，在層層疊疊的謊言與利益之下，中國成了這個貧困女子夢想中的祖國，在那裡，她是一位身世顯赫的公主。
或許，每次她說起這個故事時，她就從中得到了安慰與自信。而那些虛擲了善心的人們，也從中得了窺探東方的樂趣，與拯救弱女的道德榮耀。
其中，李明神父的堂皇證言，映出了十七世紀耶穌會士的心理，他銳利地直指中國公主的可笑之處，而他對中國的描寫與理解，又不免帶著他自己對於中國的一往情深，犀利的筆鋒在提到中國時，總顯得寬容。
