【作者】
文、圖_黃寶瑩
2022年9月號 第127期
2022-09-20
美國國土遼闊，多數州並不靠海，不似在臺灣生活看海易如反掌，對多數土生土長的美國人而言，去海邊戲耍是假期間才能安排的行程，因此許多人喜歡在退休後移居被海圍繞的佛州。佛州天氣溫暖潮濕、四季如夏、冬日又不下雪之故亦被稱為Sunshine State（ 陽光之州），多數美國人聽聞別人長住佛州都會不禁露出羨慕神情，不過作為在臺灣南部長大的孩子，佛州艷陽仍常常讓僅是居住在中佛州的我吃不消。
佛州地勢低窪，州內自然地景最高處為海拔一百零五公尺的山丘，濕地、沼澤是該州常見自然景觀。Sweetwater 濕地公園便是當地大學城學生們的戶外活動去處，公園從早上七點鐘開放至日落，園方會在公園入口處放置看板標明每天的日落時間，多數人喜歡於早上、下午來此散步。公園說大不大、說小不小，抵達停車場之後得走上一條小徑，穿越一小段樹林才能到達。公園內部是幾近一望無際的開闊風景，數條步道比鄰濕地而建，其中有幾條是搭在水上的木棧道，在這裡除了緩步散心之外，也可以在草叢、水生植物間尋找野生動物身影。
尋找野生動物就像是公園裡的尋寶遊戲，我見過鱷魚、野兔、鴨子、灰色的大鳥，也曾見過鱷魚獵食秀活生生地在眼前上演，這些動物們似乎很適應有人類目光的生活，牠們總是不慌不忙地，即便人類在咫尺可及之處也不會移動或逃跑。不過，要看動物得趁冬季之前，雖然佛州冬日不長，但那時能看見的動物就不多了。
